Skydweller Aero, un startup aerospațial american cu sediul în Oklahoma City și operațiuni în Spania, a prezentat, în parteneriat cu compania franceză Thales, prima dronă alimentată exclusiv cu energie solară, capabilă să rămână în aer timp de mai multe săptămâni fără oprire, conform InterestingEngineering.
Urmărește cele mai noi producții video TechRider.ro
- articolul continuă mai jos -
Proiectul vizează transformarea misiunilor de supraveghere maritimă pe termen lung, printr-o platformă autonomă, ecologică și eficientă.
Drona, denumită MAPS (Medium-Altitude Pseudo-Satellite), are deschiderea aripilor mai mare decât cea a unui Boeing 747 și poate transporta o sarcină utilă de până la 400 de kilograme. Este construită din fibră de carbon ultraușoară și este alimentată integral de panouri solare, fără a necesita combustibili fosili sau realimentare tradițională.
MAPS este proiectată să opereze la altitudini medii și are capacitatea de a desfășura misiuni de supraveghere de lungă durată în zone maritime extinse, precum zonele economice exclusive (EEZ), rutele comerciale sau regiuni contestate. Propulsia solară îi permite să zboare continuu timp de până la o lună.
Platforma este echipată cu radarul AirMaster S dezvoltat de Thales, un sistem avansat cu tehnologie AESA (Active Electronically Scanned Array), adaptat pentru operare autonomă și dotat cu procesare bazată pe inteligență artificială. Inițial creat pentru aeronave maritime cu echipaj, radarul oferă supraveghere rapidă și precisă în domeniile aerian, terestru și maritim.
„Combinarea radarului inteligent AirMaster S cu platforma autonomă MAPS-Skydweller schimbă paradigma misiunilor de supraveghere. Oferă o soluție suverană și complet autonomă pentru provocările ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) din teatrele maritime și de coastă”, a declarat Sébastien Renouard, Chief Commercial Officer Thales pentru regiunea EMEA.
Radarul se ajustează automat în funcție de condițiile de mediu și de profilul misiunii, optimizând eficiența operațională în timpul zborurilor lungi. Datorită procesării AI, poate clasifica țintele direct la bord, reducând volumul de date transmis către stațiile de sol și folosind eficient lățimea de bandă.
Skydweller Aero a fost creat ca un spin-off al proiectului Solar Impulse și s-a specializat în dezvoltarea de platforme aeriene cu autonomie extinsă, pentru aplicații militare și comerciale. Potrivit companiei, drona MAPS poate fi utilizată pentru supravegherea regiunilor oceanice, detectarea traficului ilegal, sprijinirea operațiunilor anti-piraterie sau pentru monitorizare în conflicte de tip „zonă gri” – toate la un cost operațional redus comparativ cu avioanele tradiționale.
Inițiativa reflectă totodată o consolidare a cooperării transatlantice în domeniul tehnologiilor aerospațiale cu dublă utilizare, într-un context geopolitic tot mai tensionat, în special în regiuni precum Marea Chinei de Sud sau Marea Mediterană de Est.
Această nouă generație de drone solare cu autonomie prelungită promite să devină un instrument esențial pentru menținerea prezenței continue în zone de interes strategic, completând capacitățile existente oferite de sateliți, drone convenționale sau aeronave cu echipaj.
